在一般情况下埋在地下的金属结构物质的阴极保护电位是-0.85V CSE或者更负，如果金属物质所处的土壤环境中含有硫酸盐还原菌，这种情况中的金属结构物的阴极保护电位为-0.95V CSE或者更负，上面所讲的两种情况中的保护电位不包含土壤中的电压降就是IR降。
 

    在给管道进行阴极保护施工的时候，实际测量的电位值应该根据瞬间断电的电位近视判断。就目前的阴极保护施工方式来看，采用流行的通电电位测量方法非常简单而且比较容易操作。但是这种通电测量的方法并没有将IR降电位看的非常重要，这种测量的结果会造成很多大家都认为阴极保护保护措施做的非常好的管道或者其他金属结构物发生严重的腐蚀穿孔，后果非常严重，造成的损失也非常巨大。

    因为这种原因而使整个阴极保护系统失败的例子非常多，其中就有著名的四川气田南干线，开始施工的时候大家都认为这次的阴极保护系统做的很好，可是实际检查才知道，管道的腐蚀程度已经非常严重，弥补这种问题最有效的办法就是实际测量几个点的IR降，通电电位的值按照保护电位加上IR降来确定。IR降的电位值可以有两种方法得到一种是通电电位减去瞬间断电电位，另外一种是瞬间通电电位减去金属结构的自然电位来获得。

    有一根与检查试片相连的绝缘测试导线引到地面上，并且在正常运行期间与管线测试导线连接，试片接受阴极保护电流，并在此测试位置代表管道。为了进行测试，此连接是可断开式的，以测量试片的极化电位。为了测量试片的断电电位，此连接断开的时间应尽量的短以避免试片过度的去极化。当用试片代表管道时，那些来自其他电流源的电流造成的电压降将不受影响，试片较小的尺寸会减少这些电压降的影响。